Vuoden kirjailija julkistettiin 6.12. Oodin lastenjuhlissa. Maria Viljan teokset, kuvitukset ja ajatukset ovat Oodissa esillä eri tavoin vuoden 2026 ajan.
Raadin perustelut:
Maria Vilja (s. 1986) on lastenkirjailija ja kuvittaja, jonka teokset puhuttelevat sekä lapsia että aikuisia. Viljan teosten tekstit ovat herkkävaistoisia ja kuvitukset ilmaisuvoimaisia.
Vilja tunnetaan tunteiden kuvaajana. Näkymätön reppu -sarja luotaa herkkyyttä. Kirjasarja auttaa voimakkaasti tuntevia ja helposti kuormittuvia lapsia ymmärtämään omia tunteitaan. Ja aikuisia näkemään lapsen erityisominaisuudet.
Kesän ainoa kaunis päivä oli viime vuonna lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia -palkintoehdokas. Samainen teos voitti vastikään Rudolf Koivu -kuvituskilpailun. Lapsiperheen päivää kuvaava teos on täynnä suuria tunteita. Aikuinenkin saa armon.
Viljan teokset huokuvat ymmärrystä ihmistä kohtaan. Ne ovat taideteoksia, jotka saivat raatilaiset itkemään.
Mitä sinulla on parhaillaan työn alla, Maria Vilja?
– Juuri nyt viimeistelen maaliskuussa ilmestyvää kuvakirjaa, jonka nimi on Ilmapallokivi. Kirja käsittelee köyhyyttä ja eriarvoistumista. Olen saanut teokseen inspiraatiota nykyhallitukselta.
Teet kirjoihisi sekä tekstin että kuvitukset. Miten kirja syntyy? Tuleeko teksti vai kuvitus ensin?
– Se vaihtelee. Tarina on minulle tärkeä, joten usein kirjoitan ensin tekstiä. Sitten alan piirtää. Päässäni on erikseen kirjailija ja kuvittaja ja ne keskustelevat keskenään. Teksti ja kuva ruokkivat toisiaan. Usein kaikki lähtee liikkeelle jostain mielessäni olevasta kuvasta. Esimerkiksi kirjassa Kesän ainoa kaunis päivä tietyt elementit olivat alusta asti mukana: äidin punainen hame, kesä, luonto.
Millaisia haaveita sinulla on kirjailijana?
– Toivon että saan tehdä tätä työtä. Olen onnellinen niin kauan kuin se on mahdollista. Pitkät apurahat mahdollistavat pitkäjänteisen työskentelyn ja kehittymisen, joten toivon saavani niitä.
Miltä tuntuu tulla nimitetyksi Oodin vuoden kirjailijaksi?
– Se on valtavan suuri kunnia. Pidän Oodia tärkeänä toimijana kirjallisuuden kentällä. Tämä kunnianosoitus vahvistaa sitä tunnetta, että kirjailijat ja kirjasto toimivat yhdessä töitä kirjallisuuden eteen. Työskentelen lähiömakuuhuoneeni nurkassa ja se on usein vähän yksinäistä. Tuntuu hienolta, kun tekemäni työ nähdään ja sitä arvostetaan.
Mitä luet, kuuntelet, katsot tai mistä tekijöistä tai taiteilijoista intoilet juuri nyt?
– Olen lukenut Sara Lundbergin kirjaa Ingen utom jag. Kirja voitti Pohjoismaiden neuvoston tämän vuoden lasten- ja nuortenkirjallisuuspalkinnon. Sen lukeminen on todellinen taide-elämys.
– Rakastan myös Emma ja Lisen Adbågen kuvakirjoja sekä Eveliina Talvitien ja Jani Ikosen kirjoja Ai niin, minä olen muuten Lee ja Kukas muu kuin Lii.
– Töitä tehdessäni kuuntelen äänikirjoja. Suosikkejani ovat kaukopartioromaanit. Ne ovat sopivan erilaisia kuin oma työ.
Oodin kirjailijan valitsi kirjasto- ja kirjallisuusammattilaisista koostuva raati, jonka jäseniä yhdistää työ Helsingin keskustakirjasto Oodissa. Arvonimi jaetaan vuosittain.
Kuva: Karisto / Johanna Mantere